MATIČNJAK (MELISA): Ljekovita i aromatična biljka s mirisom i okusom limuna
Matičnjak ili melisa lat. Melissa officinalis, u narodu poznat(a) i kao limunka, pitoma metvica, pčelinja metvica, pčelinja trava…, aromatična je i ljekovita biljka poznata po mirisu sličnom limunu i menti, i po svom aromatičnom okusu.
Matičnjak naraste u visinu od 60 do 80 cm. Ima zelene listove jajolikog oblika koji su na rubovima obrasli dlačicama.
Od lipnja do rujna u pazušcima listova pojavljuju se mali bijeli cvjetovi, vrlo medonosni.
Listovi matičnjaka koriste se za ljekovite čajeve i široko se primjenjuje u kulinarstvu te proizvodnji vina i likera gdje se njegov okus i miris limuna iznimno cijeni.
Uzgajanje matičnjaka
Voli sunčane i polusunčane položaje i rastresito i plodno tlo.
Sadi se u proljeće ili u jesen na razmak od 50 cm. Na početku rasta, matičnjak je potrebno redovito zalijevati.
Tijekom vegetacije povremeno treba odstranjivati donje grančice kako bi izbijale nove. Na kraju vegetacije, u studenom, stabljike matičnjaka treba nisko odrezati.
Berba i korištenje matičnjaka
Listovi matičnjaka beru se stalno od travnja do studenog. Bijeli cvjetovi matičnjaka beru se ljeti. Ako želite koristiti suhe listove matičnjaka, treba ih brati kad nisi vlažni, sredinom dana, jer ukoliko su vlažni, pocrnit će.
Preporučuje se grančice matičnjaka brati u osmom mjesecu i objesiti ih mjesec dana u mračnu, suhu i prozračenu prostoriju. Kad se listovi osuše, treba ih odstraniti s grančica i spremiti u hermetički zatvorene posude bez dodira sa svjetlošću.
Ipak, najaromatičniji i najmirisniji su svježi listovi. Svježi listovi mogu se čuvati nekoliko dana ako grančice stavimo u čašu s vodom u hladnjak.
Matičnjak u kulinarstvu
Matičnjak jelima daje notu limunske svježine. Idealan je u jelima od riba, divljači, peradi, u juhama, nekim umacima, a izvrstan je u voćnim salatama i desertima.
Matičnjak se koristi i za aromatiziranje vina i u proizvodnji likera.
Ljekovita svojstva matičnjaka
Čaj od matičnjaka pomaže kod nesanice i za opuštanje organizma. Pomaže kod probavnih tegova, menstrualnih bolova, mučnina, zubobolje, kolika (grčeva u trbuhu), bolova u zglobovima i kod ugriza pasa.
Vrlo su ljekoviti svježi listovi matičnjaka jer sadrže mnogo vitamina C i provitamina A.
